Rencontre avec Catherine Vandamme, éleveuse de Gélines de Touraine

Après une reconversion professionnelle, Catherine Vandamme est devenue progressivement éleveuse de Géline de Touraine, ce poulet emblématique de la Touraine, mets apprécié depuis le temps des rois.

Depuis 2005, Catherine Vandamme réside à Charnizay à la Vrilletière. Depuis 2014, elle est devenue éleveuse de Géline de Touraine, un poulet de race ancienne qu’elle élève en liberté sur deux hectares. Elle a commencé dès 2012 avec seulement deux poules, puis elle a réalisé progressivement les investissements nécessaires pour faire naître grâce à ses propres reproducteurs l’ensemble de son élevage. « C’est assez difficile de tout gérer, des reproducteurs, aux couveuses en passant par l’élevage, il y a peu de personnes qui assurent l’ensemble », explique Catherine Vandamme.

Objectif : 1500 naissances par an

Elle compte 1200 naissances par an, et vise un objectif de 1500 par an. Les naissances se déroulent tous les 10 à 15 jours de fin février à fin juillet, et elle commercialise ses gélines de septembre à mars (en prêt à cuire). « Je réalise l’abattage à l’abattoir de Saint-Flovier. J’ai également mon propre laboratoire pour réaliser toutes mes préparations. C’est bien d’avoir cette autonomie », précise l’éleveuse qui travaille en partie seule ou avec une stagiaire. Elle commercialise ses gélines sur les marchés gourmands et dans des magasins de producteurs ainsi que des épiceries fines. Les gélines sont aussi vendues à la ferme en vente directe, « les particuliers en achètent aussi pour mettre dans leur jardin », mentionne Catherine Vandamme. Parallèlement aux gélines, Catherine Vandamme élève des lapins en plein air, avec 15 mères lapines.

Cet été, Catherine Vandamme accueillera deux personnes qui viennent faire du woofing.